Le tartarughe verdi ritornano sulla costa meridionale di Zanzibar tutto l'anno, attirate dai prati di alghe che si estendono attraverso le baie poco profonde da Kizimkazi a Fumba. La specie, Chelonia mydas, può pesare 180 chilogrammi una volta matura e migrare per migliaia di chilometri tra i pascoli e le spiagge di nidificazione. Nel 1993, i pescatori locali di Kizimkazi Dimbani iniziarono a proteggere le tartarughe giovani catturate accidentalmente nelle reti, rilasciandole in recinti naturali dove i visitatori potevano osservare la riabilitazione prima che gli animali tornassero in mare aperto. Entro il 2004, l'iniziativa si è formalizzata nella Grotta di Salam, un sito di conservazione che prende il nome dalla caverna calcarea che protegge la sua laguna settentrionale. Nuotare con le tartarughe a Zanzibar Nungwi è diventata una delle esperienze marine più prenotate dell'isola, ma l'attività si concentra su due diverse aree geografiche. La Grotta di Salam opera da Kizimkazi Dimbani sulla costa sud-orientale, dove l'Oceano Indiano rimane calmo e la visibilità raggiunge il picco tra settembre e marzo. Nungwi, 52 chilometri più a nord, offre una diversa esperienza in laguna legata ai bassi fondali protetti dal corallo del villaggio. Entrambi i siti ospitano tartarughe verdi; le tartarughe embricate appaiono occasionalmente all'atollo di Mnemba, 5 chilometri al largo di Matemwe, dove percorsi di snorkeling più profondi attirano i nuotatori esperti. Il modello di conservazione della Grotta di Salam si finanzia attraverso nuotate guidate. L'ingresso è solitamente incluso nei pacchetti turistici privati anziché essere pagato come biglietto singolo, e il sito è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 17:00. Gli arrivi mattutini tra le 09:00 e le 11:00 coincidono con gli orari di alimentazione, quando le tartarughe emergono in acque profonde fino al petto e tollerano un approccio ravvicinato. Le guide applicano protocolli di non contatto e limitano le dimensioni del gruppo a dodici persone. Il fondale della laguna è composto da sabbia e corallo frantumato; l'attrezzatura da snorkeling è facoltativa ma consigliata per un'osservazione prolungata. La temperatura dell'acqua si mantiene costante a 26 gradi Celsius tutto l'anno. La popolazione di tartarughe di Zanzibar affronta la pressione dello sviluppo costiero e della pesca accessoria. L'Area di Conservazione della Baia di Menai, istituita nel 1997 e che copre 470 chilometri quadrati a sud di Stone Town, protegge i prati di alghe e i siti di nidificazione critici. Gli operatori turistici all'interno della riserva contribuiscono con una parte dei ricavi dei biglietti al pattugliamento anti-bracconaggio e al monitoraggio dei nidi. I visitatori che scelgono gli incontri nella Grotta di Salam o nella laguna di Nungwi sostengono direttamente quella rete, sebbene la componente educativa vari a seconda dell'operatore. Gli itinerari con soste multiple spesso abbinano le nuotate con le tartarughe alla Foresta di Jozani, dove l'endemico colobo rosso di Zanzibar si nutre tra le chiome delle mangrovie, 12 chilometri nell'entroterra.