Les tortues vertes reviennent sur la côte sud de Zanzibar toute l'année, attirées par les herbiers marins qui s'étendent à travers les baies peu profondes de Kizimkazi à Fumba. L'espèce, Chelonia mydas, peut peser 180 kilogrammes à maturité et migrer sur des milliers de kilomètres entre ses zones de nourrissage et ses plages de ponte. En 1993, des pêcheurs locaux de Kizimkazi Dimbani ont commencé à protéger les tortues juvéniles capturées accidentellement dans les filets, les relâchant dans des enclos naturels où les visiteurs pouvaient observer leur réhabilitation avant que les animaux ne retournent en pleine mer. En 2004, l'initiative a été formalisée sous le nom de grotte Salam, un site de conservation nommé d'après la caverne calcaire qui abrite son lagon nord. La nage avec les tortues à Nungwi, Zanzibar, est devenue l'une des expériences marines les plus réservées de l'île, mais l'activité se concentre sur deux zones géographiques distinctes. La grotte Salam opère depuis Kizimkazi Dimbani sur la côte sud-est, où l'océan Indien reste calme et la visibilité est à son apogée entre septembre et mars. Nungwi, situé à 52 kilomètres au nord, propose une expérience de lagon différente liée aux bas-fonds protégés par les coraux du village. Les deux sites accueillent des tortues vertes ; des tortues imbriquées apparaissent occasionnellement à l'atoll de Mnemba, à 5 kilomètres au large de Matemwe, où des itinéraires de plongée en apnée plus profonds attirent les nageurs expérimentés. Le modèle de conservation de la grotte Salam s'autofinance grâce aux baignades guidées. Les droits d'entrée sont généralement inclus dans des forfaits touristiques privés plutôt que sous forme de frais d'entrée individuels, et le site est ouvert tous les jours de 09h00 à 17h00. Les arrivées le matin entre 09h00 et 11h00 coïncident avec les horaires de nourrissage, moment où les tortues font surface dans une eau arrivant à hauteur de poitrine et tolèrent une approche de près. Les guides imposent des protocoles de non-contact et limitent la taille des groupes à douze personnes. Le fond du lagon est composé de sable et de corail brisé ; l'équipement de plongée en apnée est optionnel mais recommandé pour une observation prolongée. La température de l'eau se maintient à 26 degrés Celsius toute l'année. La population de tortues de Zanzibar est sous pression en raison du développement côtier et des prises accessoires de la pêche. La zone de conservation de Menai Bay, créée en 1997 et couvrant 470 kilomètres carrés au sud de Stone Town, protège les herbiers marins et les sites de nidification critiques. Les voyagistes au sein de la réserve contribuent à une partie des revenus des billets pour financer les patrouilles anti-braconnage et le suivi des nids. Les visiteurs qui choisissent les rencontres à la grotte Salam ou au lagon de Nungwi soutiennent directement ce réseau, bien que la composante éducative varie selon l'opérateur. Les itinéraires multi-étapes associent souvent les baignades avec les tortues à la forêt de Jozani, où le colobe rouge endémique de Zanzibar se nourrit dans la canopée des mangroves, à 12 kilomètres à l'intérieur des terres.